In zijn dagelijks leven hield het Niek van Ansem al veel bezig hoe allerlei soorten problemen door de politiek worden aangepakt en wat daarin de verschillen zijn, tussen landen maar ook tussen gemeenten. In die brede interesse ligt zijn drijfveer voor beleidsonderzoek besloten. Dat komt tot uiting wanneer hij complexe beleidsthema’s en -vraagstukken toegankelijk in woorden moet vangen, zodat een diepgaand rapport tegelijkertijd lekker leest. Die vertaalslag vindt hij een bijzonder leuke uitdaging in de vele creatieve fases die het onderzoeksproces kent. Een rode draad in zijn nieuwsgierigheid is daarbij de vraag hoe jeugdigen en gezinnen beter kunnen worden geholpen als er problemen spelen op meerdere leefgebieden.