Om voor een uitkering in aanmerking te komen moet de cliënt over een (controleerbaar) woonadres beschikken. Dit zou voor mensen zonder woonadres betekenen dat ze niet in aanmerking zouden kunnen komen voor een bijstandsuitkering. In de Pw is echter in art. 40 bepaald dat in sommige situaties ook aan cliënten zonder woonadres een Pw-uitkering kan worden verstrekt. Deze bepaling is opgenomen om ervoor te zorgen dat zwervende daklozen ook een uitkering kunnen krijgen. Onder een zwervende dakloze moet worden verstaan: iemand die geen zelfstandige huisvesting heeft, geen onderdak bij familie, vrienden of dergelijke heeft, een zwervend bestaan leidt en zijn nachten doorbrengt op straat, in portieken, parken, enz. en eventueel soms enkele nachten in opvangcentra.

De gemeenten bepalen zelf welke bijstandsnorm zij aan een zwervende dakloze toekennen. Hierbij zal de gemeente de norm en eventuele verlaging (bijvoorbeeld vanwege ontbreken woonlasten) laten afhangen van de individuele situatie. Bijstandsverlening aan zwervende daklozen was opgedragen aan 43 centrumgemeenten. Zwervende daklozen moesten zich inschrijven op het adres van een van de centrumgemeenten. Vanaf 1 januari 2022is de Wet BRP gewijzigd en is de functie van de centrumgemeenten komen te vervallen. Per 1 januari 2022 is elke gemeente verplicht om een (brief)adres te verschaffen aan iedere burger die (hoofdzakelijk) in die gemeente verblijft.

Voor het recht op bijstand betekent dit dat een cliënt recht heeft op bijstand bij de gemeente in Nederland waar hij daadwerkelijk (hoofdzakelijk) verblijft en waarin hij beschikt over een briefadres.