“Meedoen vanaf dag één” is een veelgehoord motto in het Nederlandse asieldebat. Het belang van participatie vanaf het moment dat asielzoekers een aanvraag om bescherming doen, wordt steeds meer erkend door politieke partijen, werkgevers, gemeenten en maatschappelijke organisaties. Een belangrijke vorm van meedoen en participatie is het verrichten van betaald werk. Uit onderzoek blijkt dat vroege arbeidsparticipatie door vluchtelingen (zie kader 1 voor definities) belangrijk is voor henzelf en voor ontvangende landen. Het stelt ze in staat vaardigheden te gebruiken of te ontwikkelen, een nieuw netwerk op te bouwen en de taal te leren. Werk biedt een weg naar zelfvoorziening en onafhankelijkheid.
