Een cliënt valt onder de wet zorg en dwang:
Dit betekent dat een cliënt die zorg ontvangt vanuit de Wet langdurige zorg (Wlz) alsook een cliënt die ondersteuning ontvangt vanuit de Wet maatschappelijke ondersteuning 2015 (Wmo) onder de Wzd kan komen te vallen. Datzelfde geldt ook voor cliënten op basis van de Zorgverzekeringswet (Zvw) zorg of ondersteuning ontvangen.
De Wzd schrijft een stappenplan voor om te kunnen bepalen of onvrijwillige zorg nodig is. Dit plan regelt de stappen die de zorgverantwoordelijke moet zetten bij de beoordeling of onvrijwillige zorg noodzakelijk is. Het stappenplan regelt ook welke deskundigen de zorgverantwoordelijke moet betrekken bij het besluit om onvrijwillige zorg te verlenen.
De Wzd geldt pas voor kinderen en jongeren bij wie een verstandelijke beperking is vastgesteld en bij wie onvrijwillige zorg wordt overwogen of toegepast. De Wzd geldt niet voor kinderen en jongeren bij wie geen verstandelijke beperking is vastgesteld.
Op 6 november 2021 is de Reparatiewet Wzd (en Wvggz) inwerking getreden met als doel een verbetering van de werking van de Wzd (en Wvggz).